Una emergencia sanitaria sin precedentes afectó al noroeste de Europa durante junio, cuando una ola de calor extremo derivó en 16.000 fallecimientos adicionales en el transcurso de una semana. El evento climático puso en evidencia la fragilidad de las estructuras de protección social y sanitaria en la región.

Los países europeos del noroeste no contaban con los preparativos necesarios para enfrentar un fenómeno de tal envergadura. La combinación de temperaturas récord, infraestructura deficiente y sistemas de alerta insuficientes generó una situación de descontrol sanitario generalizado.

El calor extremo se propagó ampliamente por el continente, pero fue en el noroeste donde los efectos mortales alcanzaron su punto máximo. Los centros de salud funcionaron a capacidad máxima, incapaces de dar abasto ante la cantidad de pacientes con complicaciones relacionadas con el calor.

Poblaciones enteras quedaron expuestas sin protección efectiva. Muchas personas carecían de acceso a espacios climatizados, viviendas adecuadas o sistemas de refrigeración. Los más ancianos, los enfermos y los más pobres sufrieron las peores consecuencias de la ola de calor.

Este suceso marca un punto de inflexión en la discusión sobre cambio climático en Europa. Las autoridades deben replantearse sus estrategias de adaptación e invertir en medidas concretas: mejora de infraestructura urbana, sistemas de alerta temprana avanzados y refuerzo de capacidades sanitarias para enfrentar futuras crisis climáticas de magnitud similar o superior.

Imagen: Lara Jameson / Pexels – Con informacion de Clarín